在我们这个素有“四时不谢之花”的国度里,各种鲜花开落有致。
阳春:迎春飞舍、桃李放霞、梨树披雪、杜鹃流火;
仲夏:玫瑰点丹、牡丹醉日、芍药笼烟蔷薇娇艳；
金秋:丹桂飘香、玉莲并蒂、菊瓣描舍、天花悬丝；
隆冬:松竹傲霜、腊梅劲挺、凌波仙子、滴翠溢芳……
它们构成了一个新奇的“年轮”。
有的花像“钟表”一样定时开放,被人们形象地称为“花钟”。
啤酒花在黎明三时就开放了;牵牛花在拂晓四时便竖起了小喇叭,奏起晨曲;莲花在清晨五时并蒂;野蕃薇龙葵花六时左右斗艳争妍;蒲公英在日出时撑起了花芍药花七时开始含笑;莲花八时最为清新;半枝莲十时左右对开;午时花中午怒放;万寿菊下午三时姗姗来迟;烟草花夕阳西沉时启苞;含羞的夜来香、茉莉花在傍晚八时才放出清香;而县花在夜间九时才显现面容;菠萝花在子夜才开始露现。
18世纪,欧洲一些公园里设有报时的花钟,人们将不同时间开放的各种花分别摆到相应的位置上,为游客指示时间。
花卉既有开放的醒,也有闭合的睡,正如一切动物一样,在忙碌了一阵子之后,便要休息、睡眠。宋代诗人苏轼有诗说:“只恐夜深花睡去,高烧银烛照红妆。”不同的花睡眠的时间也各不相同。蒲公英下午五时就进人睡眠状态,如遇上阴雨天气,更是沉睡不醒;半枝莲上午十时才开放,可到了中午就闭花安眠了;紫苿莉到黎明才去睡觉;花生花的睡眠时间则依昼夜长短而变化,一般七月间傍晚闭合,到了九月则提前至下午四时就入寝了;番红花的睡眠时间常常因温度高低变化而不同。温度上升时,花蕴内仰层的生长比外仰层更迅速,便开放了;到了温度降低时,外仰层的生长旺盛,花也便闭合。这样,有时一天中,番红花是睡了醒,醒了又睡,要反复多次。
是什么因素制约着花的醒与睡呢?据研究,除了内在的因素外,还要受到外界因素的影响,例如日照、温度水、肥的影响。植物在一定地区生长适应的过程中,形成了每天要求一定光照与黑暗的时数才能开放的现象,这就是光照周期对开花的影响。根据植物对光照与黑暗时数要求的不同,有要求日照在12~14小时以上的长日照植物,有要求黑暗在12~14小时以上的短日照植物,也有对日照时数要求不严的中日照植物。因此,各种花卉开放的时间,便有了不同。
温度的高低与花卉的开放也有着密切关系,花卉一般是在有利的温度下开放,在不利的温度下休眠。花的开放与闭合还与水、肥影响有关,水供应适宜,肥料配合适度,花就开放,不然便推迟或休眠。掌握这些规律,便可以促使花卉提早或推迟开放或休眠。如如菊花是短日照植物,而夏季的日照时间长,因此必须等到秋天的短日照条件下才能开花,如果我们在夏天长日照下,对菊花进行
短日照的处理,即每天让菊花日照10小时后,便用黑布罩把它遮盖起来,经过一段时间后,便可使菊花在夏天怒放。同样,杜鹃在入冬前形成花芽并长成花蕾,直到次年四五月间才开花,这是由于花芽形成后一直处处于低温状态,因此便休眠。如果先把杜鹃置于低温度条件下处理,再放在20℃~25℃的温室中,便可使之提前开花。